Amok es el nombre de una de las novelas de Zweig,  en la que el narrador de la historia se encuentra, en un barco, con un personaje que le narra su locura contraída en un largo período de aislamiento en Malasia.

Pero, éste término, ¿tiene algún significado en castellano, en alguna lengua, o es pura invención?. Consultando el  diccionario de la R.A.E., vemos que efectivamente ésta palabra existe, y se define como un ataque de locura homicida que se da entre los malayos.

Fue precisamente entre la población malaya (Java e Indonesia) donde se observó por primera vez tal comportamiento,  en que la persona afectada corre de forma alocada, atacando e incluso matando a personas y animales que aparecen en su camino. Después del ataque, la persona queda exhausta, pudiendo llegar a quitarse la vida.

Actualmente, casos de Amok los encontramos con demasiada frecuencia en la actualidad y son portada en noticiarios y periódicos. Son los sucesos en los que un individuo con algún trauma afectivo, social, etc. empieza a disparar a diestro y siniestro matando a toda persona que se atraviesa en su camino, para finalmente, acabar suicidándose.